La psychanalyse a été fondée dans les années 1900 par Sigmund Freud. Confronté à des patients injustement qualifiés de « simulateurs » ou de « nerveux », Freud a mis en évidence que des symptômes faisaient intervenir des processus psychiques inconscients puissants, agissant à l’insu des patients.
Dans un ouvrage publié en 1895, co-écrit avec son ami médecin Joseph Breuer, « Etudes sur l’hystérie », ouvrage considéré comme fondateur de la psychanalyse, Freud pose les premières bases de ses découvertes sur le fonctionnement psychique, à partir notamment du cas d’une patiente, connue sous le pseudonyme de Anna O.
Dès lors, Freud va développer une théorie basée sur une exploration de la vie psychique inconsciente, dont il propose une première élaboration dans « L’interprétation du rêve », publié en 1900. Il y décrit la méthode psychanalytique de l'association libre qui reste, aujourd'hui encore, l'un des piliers essentiels de la pratique psychanalytique. En traitant du sujet du rêve, Freud va montrer comment il est possible d’accéder à l’inconscient, en laissant libre cours à ses pensées. Ce qui va l’amener à concevoir une thérapie basée sur la parole, visant à faire émerger l’inconscient du patient : la cure analytique.
Cet inconscient est repérable dans les rêves mais aussi dans les lapsus, les actes manqués, les oublis, la répétition d’échecs mais aussi dans de nombreux symptômes tels que les troubles psychosomatiques, les troubles anxieux, les phobies, etc. ; tous porteurs d'un sens énigmatique à déchiffrer par les moyens de l'expérience analytique.
Et la raison pour laquelle je termine par ces symptômes, c’est parce qu’ils sont à l’origine de ce qui amène à consulter un psychanalyste, soit afin de les surmonter, soit afin d’en apprendre quelque chose permettant au patient de mieux se comprendre et par là même, de mieux vivre en acceptant ce qu’il est fondamentalement.
La distinction entre les différents "psy" n'est pas toujours facile à faire et lorsqu'il s'agit de consulter un psychanalyste, il est bon de s'enquérir de sa formation analytique, un préalable qui n'est pas sans importance si l'on veut rencontrer ce qu'est véritablement la psychanalyse. Mais qu'est-ce au juste qu'un psychanalyste ? Quelle est sa formation ? L'université forme-t-elle des psychanalystes comme elle forme des psychologues ou des psychiatres ? Qu'est-ce qui autorise l'analyste à pratiquer la psychanalyse? Les mots du philosophe Epictète nous montre le chemin pour s'y préparer.